Un Grand Conseil Impérial qui n'en est pas un [PV]

Gildric était un homme d’âge avancé aux cheveux gris et à la barbe bien taillée. Fier de servir l’empereur depuis des années, il était le capitaine de sa garde personnelle. D’un tempérament calme, il était le genre de soldat qui savait parfaitement respecter le protocole et ne parler que lorsque la chose était nécessaire. Cybard avait pour lui une certaine sympathie et il reconnaissait sans mal ses qualités. Lors de l’arrivée de la reine de Fée sur le continent noir, c’était Gildric, à la tête d’une troupe de gardes qui avait été envoyé pour l’escorter. Tout avait été fait selon les ordres et aucune embûche imprévue ne s’était dressée sur son chemin. Les traits durs de l’homme d’arme ne trahirent aucune émotion lorsque la gouverneure s’adressa à lui pour faire part de ses craintes.


« Votre famille et vous même êtes effectivement les premiers arrivés. Vous êtes très perspicace, votre Majesté. »


Le capitaine savait ce qui se ramait mais il ne le montra en aucune façon. Ses manières étaient bonnes et il faisait au mieux pour rassurer les fées dont il avait la charge. En compagnie de ses hommes, il les mena aux appartements que son souverain avait décidé de leur confier. Cependant, avant qu’ils n’aient réellement le temps de s’installer, il s’avança vers Aurore.


« L’empereur Cybard souhaite s’entretenir avec vous séance tenante, majesté. Je vous prive de bien vouloir me suivre. »


Gildric effectua un geste de la main pour l’intimer de le suivre. Quand elle obtempéra, un autre garde se mit à les suivre. Quant aux autres, ils restèrent pour aider la famille royale à s’installer dans ses nouveaux appartements. Le pas rapide, le capitaine mena Aurore à travers de nombreux couloirs et escaliers avant de s’arrêter devant une porte. Massive et faite d’un bois précieux, il se contenta de la frapper trois fois avant de s’annoncer. Une voix grave lui répondit et il entra.


Dans la pièce, qui servait de bureau à l’empereur, Cybard était présent. Droit comme un «i», il avait les bras croisés dans le dos et observait par delà une fenêtre la neige à l’extérieur du château. Pour faire face au froid qui régnait, l’homme portait une cape en fourrure d’ours. Sur son épaule, un corbeau d’un noir profond tourna la tête vers Aurore avant de croasser. Lentement, le souverain de l’Empire fit volte face pour plonger son regard azur dans celui de la nouvelle venue.


« Gouverneure Aurore, dit-il en insistant sur le premier mot, vous me voyez fort aise de votre venue. Je vous en prie, avancez » ordonna ensuite le monarque en désignant une chaise massive qui se trouvait devant son bureau.


Suivant les mouvements de la fée, les deux gardes avancèrent jusqu’à ce qu’elle arrive au niveau dudit fauteuil. Ce ne fut qu’alors qu’elle pourrait être en mesure de se rendre compte que menottes étaient solidement soudées aux accoudoirs. Avant qu’elle n’ait le temps de réagir, Cybard fit un léger signe de la tête et ses hommes s’exécutèrent. Se servant du plat d’une manche d’une dague, Gildric porta un violent coup dans le sternum de la reine, tandis que le second garde l’amenait de force sur la chaise. Ensemble, ils se hâtèrent ensuite de l’enchainer fermement. L’empereur accorda un regard lourd de sens à Gildric et les gardes prirent congé sur le champ.


« En temps normal, je vous présenterais mes excuses pour vous avoir fait subir un tel traitement. Nous allons pourtant nous en passer. J’ignore encore si vous comprenez la raison d’un tel châtiment mais nous ferons en sorte que le mystère ne subsiste pas longtemps. »


Le corbeau quitta l’épaule de l’empereur pour se se poser sur le bureau. Ses grands yeux noirs étaient plongés dans ceux de la reine de Fées, comme s’il arrivait à lire au plus profond de son âme. Lentement, Cybard sortit une feuille d’un des tiroirs du meuble avant d’en faire le tour. Avec panache, il le posa devant Aurore. Il s’agissait là d’un des tracts que Gédéon lui avait envoyé. De ce qu’il savait, la femme qui lui faisait face était une traitresse. De prime abord, il avait été tenté de l’éviscérer purement et simplement mais Zero s’y était opposé. Elle pensait qu’il valait mieux se montrer plus malin. Après de longues discussions, le souverain s’était laissé convaincre, ce qui valait mieux pour la gouverneure. D’un doigt, le chauve montra l’affiche.


« Expliquez moi ceci, gouverneure. Ou devrais-je dire traitresse ? »


Cybard voulait des réponses et il n’avait aucune envie d’entendre des sornettes. S’il n’appréciait pas les réponses de sa subalterne, elle s’en mordrait rapidement les doigts. Prudent, il s’apprêtait néanmoins à faire usage de ses capacités magiques en cas de besoin. S’il n’avait jamais été un mage puissant, il fallait bien reconnaitre que son don particulier était fort pratique. Au fond de lui, le souverain espérait que la femme nie, il avait plus qu’envie de la faire souffrir et il espérait qu’elle lui donne une bonne raison de le faire.   
  

Cybard ne reconnaissait pas là Aurore. Pensait-elle vraiment que nier comme un enfant en bas âge venant de faire une bêtise allait la tirer hors de ce mauvais pas ? C’était absurde et il avait un peu de mal y croire. Agacé de la voir agir ainsi, le souverain tapa du doigt sur la table, accélérant le rythme de plus en plus à mesure qu’elle parlait. Impassible, l’homme ne quittait pas le regard inquisiteur de la reine des fées. Elle était fier, bien trop fier et manquait de soumission. Il allait devoir la dresser, la soumettre par la force et il savait qu’il y prendrait plaisir.


« Vous n’êtes pas en mesure d’exigez quoique ce soit, gouverneure. »


Chaque fois qu’il en avait l’occasion, Cybard insistait sur son titre véritable afin de bien lui signifier ce qu’elle était réellement. Rien de plus que sa vassale et elle devait commencer à accepter cette vérité. S’il était vrai qu’un chien récalcitrant méritait d’être dressé, un qui n’apprenait jamais sa place devait être abattu. Dans quelle case se rangerait-elle ? S’écartant de la table, l’empereur avança d’un pas vers la fée. D’un revers de la main droite, il la gifla avec force pour lui remettre les idées en place. Son nez fut si violent qu’un mince filet de sang commença à couler de son nez. Sans dire un mot, l’empereur contourna le bureau et alla s’assoir face à sa captive.


« Par Parandar, respectez vous un minimum. De si grossières billevesée ne vous mèneront nul part ici. Le sorcier Gédéon est un sujet loyal et son rapport complet à votre égard ne souffre d’aucune faille, affirma-t-il avec conviction. Je sais déjà tout, si vous tenez à garder cette langue de vipère dans votre bouche, ne me mentez pas. Je me ferai un plaisir de vous en délaissez le cas échéant... », laissa planer Cybard avec un rictus cruel.


Tournant légèrement la tête, l’empereur ouvrit lentement l’un des tiroirs du meuble. Avec précaution, il en sortit une petite cassette en bois qu’il posa devant lui. Avec précaution, il l’ouvrit. De la façon dont elle était disposée, il était alors impossible pour Aurore d’en distinguer le contenu.


« J’ai connu une fée dans ma jeunesse, commença-t-il en la regardant droit dans les yeux. Une femme forte et dévouée à l’Empire. Je n’avais alors jamais connu de sorcière plus puissante. Elle était vraiment très impressionnante. Lors que je n’étais encore que chevalier, nous avons elle et moi mené nombre de combats. Il y avait entre nous, je dois l’avouer, une certaine complicité. Qu’importe, un jour elle a été faite prisonnière par une bande de mercenaires sans scrupules, rajouta l’empereur avec colère. Oh, ils ne l’ont pas tué, pas au sens propre du terme. Ils ont coupé ses ailes. Même après que je les ai personnellement passé par le fil de mon épée, elle n’est jamais redevenue la même. En perdant ce qui faisait d’elle une fée, c’était comme si... comme si elle n’était plus elle même. Jamais je n’oublierai cela. »


Concluant sur ces mots, Cybard tourna la cassette pour la présenter à la reine de Fées. C’est alors qu’elle put voir qu’une dague de piètre facture y était entreposée. Le dirigeant de l’Empire se leva à nouveau et revint se mettre en face d’Aurore. Il s’empara lentement de l’arme et la présenta devant les yeux de son otage.


« Voyez, cette lame est celle qui a servi à priver mon amie de ses ailes. Plus tard, c’est également avec qu’elle s’est donné la mort. J’y accorde une grande importance. Pour ne rien vous cacher, je pense que ce bout de métal est maudit. »


Sans plus de cérémonie, Cybard contourna rapidement la reine des fées pour se mettre derrière elle. Sans faire preuve du moindre égard, il poussa son dos pour dévoiler ses ailes. D’une main, il en attrapa une et posa le fil de la dague sur son échine. Il appliquait une pression certaine, pas assez grande pour la blesser mais juste assez pour bien lui faire comprendre ce qui passait. L’arme se trouvant à la base de son aile gauche, un coup violent aurait vite fait de l’en priver.


« Je veux des réponses ! hurla-t-il. Parlez avant que je ne perde patience et vous prive de ce qui fait de vous une fée. Maintenant ! »


L’empereur ne bluffait pas. Peu lui importait le sort de cette folle qui osait le défier. Si elle n’était pas encore morte, c’était simplement parce que Zero avait eu une meilleure idée la concernant. Malgré tout, si elle lui résistait, il n’aurait aucun scrupule à la priver de ses ailes. Dans l’attente d’une réponse, il appuya légèrement sur son arme pour entailler très légèrement la peau d’Aurore et lui faire comprendre que rien de tout cela n’était un jeu.   
  

Presque comme pour faire plaisir à l’empereur, Aurore décida de lui résister. Mieux encore, elle fit en sorte que la lame ne la blesse encore un peu plus. Cybard prit ses provocations pour un refus. Avec minutie, il fit passer le fil de sa dague sur l’aile gauche de la fée. Ce faisant, il la découpa en deux sur toute la longueur. Bien qu’elle soit encore attachée au reste de son corps, elle ne lui permettrait plus de voler à présent. Avec le même professionnalisme, le dirigeant de l’Empire répéta l'opération avec la seconde aile. Il n’y avait nul besoin de se précipiter, après tout elle n’allait pas aller bien loin. De plus, les derniers mots de la femme l’avait fait tiquer. La contournant, il alla chercher un chiffon blanc derrière son bureau et essuya ses mains pleines de sang. Il prit ensuite soin de nettoyer l’arme qu’il posa dans la cassette en bois sans pour autant la fermer. Aurore faisait déjà peine à voir et ce n’était que le début. Cybard se remit face à elle, les fesse contre le meuble et le bras croisés contre son torse.


« Votre racisme est édifiant, gouverneure. Il obscurcit encore plus votre jugement qu’une nuit sans lune. Violence et guerre ? Oui, évidemment, mais pas seulement. Vous oubliez la cruauté. Faites moi confiance, je n’en manque pas moi même. »


La reine de Fées pensait l’insulter lui et sa race alors qu’elle ne faisait que souligner une vérité. Cybard était un guerrier, il ne connaissait que la manière forte, c’était un fait. Cela lui convenait très bien et malheureusement pour Aurore, elle ne gagnerait pas face à lui. Contrairement à ce qu’elle pensait, elle avait moins de valeur qu’elle voulait bien le croire.


« Si vous étiez à ma place, peut-être m’auriez vous déjà mis à mort. Connaissant ma réputation vous devez vous demander pourquoi vous êtes toujours en vie. En un mot: Zero. L’impératrice est la seule que vous devez remercier. Je pensais vous faire exécuter en place publique et laisser mon armée réduire votre royaume en cendres. Elle m’a convaincu de ne pas le faire. Elle pense que vous êtes plus utile que je ne veux bien l’accepter. Peut-être a-t-elle raison. »


Tout cela était vrai et il souhaitait que la fée prenne bien conscience de la précarité de sa situation. Elle n’était pas en position de dicter ses règles et elle allait jouer selon celles de l’empereur ou elle le regretterait amèrement.


« Revenons à la cruauté je vous prie. N’avez-vous pas compris pourquoi votre famille est présente ? demanda-t-il en laissant planer un blanc pour qu’elle ait le temps de réaliser. Exactement. Si vous n’êtes pas en mesure de me convaincre que vous avez toujours le moindre intérêt pour l’Empire, ils paieront le prix du sang en même temps que vous. Je les ferai torturer pendant des semaines sous vos yeux et vous me supplierez de les achever avant que je ne prenne votre vie futile, lui cracha l’empereur au visage. Votre soeur aura droit à un traitement différent. Je trouverai un noble fidèle à l’Empire et le laisserait la saillir pour que leur enfant prenne votre succession. Je ferai disparaitre votre nom de l’histoire et les fées inconscientes qui oseront le prononcer auront la langue tranchée ! Je peux vous faire disparaitre de cette terre, vous n’aurez jamais existé. Il n’est nulle place pour les traitres dans mes rangs ! »


Cybard prit le temps d’expirer pour se calmer. Délaissant la reine des fées, il avança vers la porte de la pièce. Après l’avoir ouvert, il laissa entrer le chef de sa garde accompagné de trois hommes. Il alla ensuite tourner le siège sur lequel la femme était attachée pour qu’elle puisse les voir.


« Quant à vous, Aurore, chère gouverneure, avant que tout cela ne se mette en route, je vais vous donner en pâture à mes hommes. Vous qui haïssez les humains serez chevauchée comme une bête en chaleur durant des jours avant que je ne laisse la totalité des prisonniers de cette forterresse vous passer dessus à leur tour, la menaça-t-il avec sérieux. Dois-je laisser ces hommes s’occuper de vous quelques jours avant que nous reprenions une discussion normale ou souhaitez vous obtempérer à présent ? proposa-t-il en s’approchant d’elle. Je t’assure que ce n’est pas du bluff, tu n’es rien à mes yeux et je peux facilement te remplacer, ne l’oublie pas. »


Tout comme il s’était approché, l’ancien chevalier s’écarta. Les mains croisées à présent dans le bas de son dos, il attendait une réponse de la part d’Aurore. Il avait essayé la violence, cela n’avait pas fonctionné. Les menaces ne semblaient pas très efficaces non plus, du moins tant qu’elles touchaient à sa seule personne. Peut-être que le sort de sa famille allait la faire réagir tout autant que la possibilité de se faire violer en boucle par ceux qu’elle dédaignait plus que tout.    
  

La détermination d’Aurore était loin d’être sans failles. Il était vrai qu’elle avait fait de son mieux pour résister à l’Empereur, mais comme cela était à prévoir, elle avait fini par craquer face à ses menaces. L’idée d’être souillée jusqu’au tréfonds de son âme devait avoir été un électrochoc suffisant. Cybard soupira quelques instants. Il était difficile de croire les mots qui sortaient de sa bouche. Quelle était la vraie raison de toute cette histoire ? Même si elle avait beau affirmer ne pas avoir voulu s’en prendre à lui, il n’arrivait pas à y croire. La seule autre possibilité était qu’elle souhaitait, par le biais de ses propres forces, obtenir son indépendance. Quoiqu’il en soit, il n’allait pas la laisser faire.


« Gildric, retirez les fers de la Gouverneure. »


L’homme hocha la tête avant de s’approcher en sortant une grosse clé en métal. Sans délicatesse, il enleva les chaines qui retenaient la fée. L’empereur leur ordonna ensuite de quitter la pièce, ce qu’il finirent en refermant la porte derrière eux. Cybard n’avait pas peur d’Aurore. Elle n’avait aucun pouvoir contre lui et elle venait de montrer ses limites, inutile en telles circonstances de la garder enchainer comme un animal.


« Vous êtes pitoyable, mais au moins vous n’êtes pas si stupide que je le pensais. » lui cracha-t-il au visage avec mépris.


Toujours debout non loin de son bureau, l’empereur toisait sa proie avec la même haine qu’elle vouait à son égard. Cette misérable fée pensait pouvoir se dresser contre lui et il allait lui faire comprendre d’ici peu de temps que ses actes ne seraient pas sans conséquences. Plus que tout, il allait la briser pour que malgré sa déloyauté elle ne cause jamais de soucis à l’Empire.


« Mettons les choses au clair. Je vous défends formellement de monter la moindre armée privée à l’avenir. Seuls les soldats impériaux et les membres des Ordres sont en mesure de prendre les armes et cette vérité subsistera. La générale Constance doit déjà être sur vos terres en compagnie des deux cent hommes que j’ai personnellement placé sous son commandement, expliqua-t-il sans la quitter des yeux. Lorsque vous retournerez chez vous, vous la considérerez comme mon émissaire directe. Vous suivrez ses ordres, lui direz tout ce qu’elle voudra savoir et lui rendrez compte régulièrement. Si j’apprends que vous n’obéissez pas je vous ferai mettre à mort et la générale assurera la régence le temps que nous trouvions un pion plus docile. »


Cybard ne faisait qu’énoncer les fats à venir, il ne souhaitait en aucun cas avoir la bénédiction de la reine de Fées et son silence lui convenait parfaitement. Il retourna derrière son bureau pour s’y assoir et sortit avec précaution plusieurs feuilles de papier. Il les avança légèrement devant lui avant de préparer une plume et de l’encre.


« Votre pathétique tentative de trahison va vous coûter cher, vous le savez. Ces documents vont corriger une aberration qui dure depuis trop longtemps maintenant. Le protectorat de Fées va devenir une colonie de l’Empire, ce qu’il aurait toujours du être. Avant que vous ne tentiez de protester, je vous conseille de bien réfléchir. L’annexion de vos terres ne sera pas empêchée, qu’importent vos actes. Si vous obtempérez et signez gentiment ces décrets, vous garderez votre place en tant que Gouverneure. Le cas échéant, eh bien vous savez déjà ce qui arrivera, nul besoin que je me répète, ironisa-t-il en se permettant un rictus mauvais. Épargnez vous à vous et votre peuple des souffrances inutile et signez. »


La dernière phrase avait été accompagnée d’un geste de Cybard qui avançait l’encrier vers Aurore. Qu’elle en ait conscience ou non, elle n’avait d’autre choix que d’obéir. Le sort de Fées était déjà décidé et rien de ce qu’elle ne pourrait faire n’aurait la moindre importance.    
  

L’empereur ne lâchait pas la fée du regard. Sans dire un mot, il attendait qu’elle signe. Il était évident qu’elle bouillonnait de rage mais elle avait compris que résister était peine perdue. Elle qui s’était montrée si véhémente rentrait à présent dans le rang. Aurore s’empara de la plume avec une douleur presque palpable et signa lentement le papier que lui tendait son souverain. Cybard se contenta de souffler du nez. Tout était fini à présent. Son sort était réglé, tout comme l’était celui du royaume de Fées devenu à présent rien de plus qu’une simple colonie. Face aux vaines menaces de la femme, l’empereur se contenta d’hocher la tête de gauche à droite.


« J’en doute fort. »


Il n’y avait nul besoin de rajouter quoique ce soit. L’ancien chevalier savait que la fée savait ce qui l’attendait à présent. Au moindre signe de déloyauté sa tête sauterait en même temps que celles des membres de sa famille. Il avait confiance en ce chantage au vu de l’amour qu’elle semblait porter aux siens. Cybard avait gagné cette bataille, de plus, en coupant métaphoriquement les mains de son ennemie, il se prémunissait de futurs coups d’éclats. Plus qu’une bataille, il savait que cette guerre était presque déjà remportée. Si la gouverneure n’arrivait pas à comprendre où était sa place, il saurait quoi faire d’elle.


« Hors de ma vue à présent. Le capitaine Gildric va vous accompagnez jusqu’à vos appartements. Faites vos adieux à vos proches, vous partez demain à l’aube. »


Avec calme mais autorité, Cybard la congédia d’un signe de la main. Il attendit patiemment qu’elle sorte avant de soupirer longuement. Cette entrevue avait été bien plus compliquée qu’il ne le pensait. Réfréner son envie de mettre à mort lui même la fée n’avait pas été une mince affaire. Heureusement pour elle que l’Impératrice avait de meilleurs plans la concernant. Avec précaution, il rangea les documents signés par la nouvelle gouverneure de Fées. Tout cela était une très bonne chose. Après s’être levé de son siège, le souverain se dirigea vers une épaisse armoire qu’il ouvrit. Elle contenait une quantité impressionnante de bouteilles d’alcool de tous genres. Il sembla hésiter quelques instants avant d’en choisir une. Il s’agissait d’un saké qu’il avait trouvé lors du pillage d’un forteresse de la Confrérie des années plus tôt. Bien qu’il s’en cache devant ses sujets, il aimait particulièrement ce breuvage. Pour être honnête avec lui même, bien des aspects de la vie jadoise étaient séduisants à ses yeux. Même si cela ne changeait rien au final.


Après s’être servi un verre, l’empereur retourna s’assoir pour lire et signer de nombreux documents qui requéraient son attention. Alors qu’il travaillait depuis dix minutes, l’on frappa à la porte. Il autorisa la personne à entrer pour découvrir qu’il s’agissait de son épouse. Zero lui offrit un léger sourire et il se leva pour l'accueillir. Délaissant son bureau et les documents qui l’accaparaient, il alla à sa rencontre et saisit l’une de ses mains avant d’y poser un baiser.


« Elle a signé, dit-il avec fierté.


- Comme je vous l’avais prédis, n’est-ce pas ?


- En effet. Je dois reconnaitre que vous avez eu une bien meilleure idée que la mienne.


- Je suis là pour vous aider, assura-t-elle avec aplomb.


- Que ferais-je sans vous mon aimée ? »


Sans attendre de réponse, il l’embrassa avec tendresse avant de caresser sa joue. Alors qu’ils se séparaient, il lui proposa un verre qu’elle refusa. Il retourna par la suite au sien et continua de s’occuper des documents sur son bureau tout en conversant avec l’impératrice. Même si les années passaient, il se trouvait toujours aussi chanceux et bien avisé de l’avoir épousé.